Il Santo Padre Francesco ha approvato la proposta presentata dall’Arcivescovo di Canterbury, Sua Grazia Justin Welby, di organizzare un ritiro spirituale che avrà luogo in Vaticano, presso la Domus Sanctae Marthae, il 10 e l’11 aprile corrente, con la partecipazione delle massime Autorità civili ed ecclesiastiche del Sud Sudan.

Da parte delle Autorità civili, prenderanno parte all’evento i membri della Presidenza della Repubblica del Sud Sudan, che ai sensi del Revitalised Agreement on the Resolution of Conflict in South Sudan assumeranno alti incarichi di responsabilità nazionali il 12 maggio prossimo: il Sig. Salva Kiir Mayardit, Presidente della Repubblica, nonché quattro dei cinque Vicepresidenti designati: il Sig. Riek Machar Teny Dhurgon, il Sig. Mr. James Wani Igga, il Sig. Taban Deng Gai e la Sig.ra Rebecca Nyandeng De Mabior. Da parte delle Autorità ecclesiastiche del Paese, al ritiro prenderanno parte gli otto membri del Consiglio delle Chiese del Sud Sudan. I predicatori del ritiro saranno S.E. Mons. John Baptist Odama, Arcivescovo di Gulu (Uganda), e il Rev.do P. Agbonkhianmeghe Orobator, S.I., Presidente della Conferenza dei Superiori Maggiori dell’Africa e Madagascar.

Questo evento, al tempo stesso ecumenico e diplomatico, è organizzato di comune accordo tra la Segreteria di Stato e l’Ufficio dell’Arcivescovo di Canterbury, con lo scopo di offrire, da parte della Chiesa, un’occasione proficua per la riflessione e la preghiera, nonché per l’incontro e la riconciliazione, in uno spirito di rispetto e di fiducia, a coloro che in questo momento hanno la missione e la responsabilità di lavorare per un futuro di pace e di prosperità del popolo sud sudanese.

Il momento conclusivo del ritiro avverrà nel pomeriggio di giovedì 11, quando, alle ore 17, il Santo Padre pronuncerà il suo discorso. In seguito, ai partecipanti al ritiro sarà consegnata una Bibbia firmata da Sua Santità Papa Francesco, da Sua Grazia Justin Welby, Arcivescovo di Canterbury, e dal Rev.do John Chalmers, già Moderatore della Chiesa Presbiteriana di Scozia, con il messaggio “Ricerca ciò che unisce. Supera ciò che divide”. Infine, ai leader del Sud Sudan, i quali prenderanno impegno comune per la pace, verrà impartita la benedizione.

The Holy Father, Pope Francis, approved the proposal presented by the Archbishop of Canterbury, His Grace Justin Welby, to organize a spiritual retreat to take place in the Vatican, within the Domus Sanctae Marthae, from the 10-11 of this month of April, in which the highest civil and ecclesiastical authorities of South Sudan will participate.

Representing the civil authorities in the event, are the members of the Presidency of the Republic of South Sudan, who, under the Revitalised Agreement on the Resolution of Conflict in South Sudan, will assume positions of great national responsibility this coming 12 May: Mr. Salva Kiir Mayardit, President of the Republic, as well as four of the five designated Vice Presidents: Mr. Riek Machar Teny Dhurgon, Mr. James Wani Igga, Mr. Taban Deng Gai and Ms. Rebecca Nyandeng De Mabior. Representing the ecclesiastical authorities of the country, eight members of the South Sudan Council of Church will take part in the retreat. His Excellency, Archbishop John Baptist Odama, Archbishop of Gulu (Uganda), and the Reverend Father Agbonkhianmeghe Orobator, S.J., President of the Conference of Major Superiors of Africa and Madagascar, will provide the preaching during the retreat.

This event, both ecumenical and diplomatic at the same time, was organized by mutual agreement between the Secretariat of State and the Office of the Archbishop of Canterbury, with the goal of offering on the part of the Church a propitious occasion for reflection and prayer, as well as an occasion for encounter and reconciliation, in a spirit of respect and trust, to those who in this moment have the mission and the responsibility to work for a future of peace and prosperity for the South Sudanese people.

The conclusion of the retreat will take place on the afternoon of Thursday, the 11th, when, at 5:00pm, the Holy Father will pronounce His discourse. Following that, those participating in the retreat will be given a Bible, signed by His Holiness Pope Francis, by His Grace Justin Welby, Archbishop of Canterbury, and by the Reverend John Chalmers, former Moderator of the Presbyterian Church of Scotland, with the message “Seek that which unites. Overcome that which divides”. At the end, the leaders of South Sudan, who will take up the common task for peace, will receive the blessing.