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Qualche settimana fa, l’Agenzia per L’immigrazione e la dogana degli Stati Uniti (ICE) ha erroneamente deportato Kilmar Abrego García in un carcere violento in El Salvador. Gli agenti hanno arrestato  Abrego García in un parcheggio Ikea il 12 marzo con suo figlio di 5 anni in macchina.

L’amministrazione Trump ha successivamente riconosciuto l’espulsione del signor Abrego García come un “errore amministrativo”. Nel 2019, è stato arrestato e interrogato in merito ai suoi legami con la banda MS-13, ma un giudice dell’immigrazione gli ha infine concesso la protezione dall’espulsione in El Salvador, poiché le bande locali avrebbero potuto perseguitarlo. Eppure l’amministrazione Trump, dopo averlo deportato ingiustamente nonostante l’ordine di protezione, ha sostenuto che i tribunali federali non avevano l’autorità di ordinare il suo ritorno poiché è detenuto dal governo salvadoregno. Hanno anche rinnovato l’accusa che faccia parte della MS-13.

A tre mesi dall’inizio del secondo mandato del presidente Trump, l’attenzione dell’amministrazione sull’espulsione degli immigrati si è ampliata fino a includere non solo gli immigrati privi di documenti e i presunti membri di bande, ma anche i residenti legali e i titolari di visto che il governo descrive come sostenitori del terrorismo. Il governo ha il potere di allontanare gli stranieri la cui presenza minaccia gli Stati Uniti o i loro interessi di politica estera, ma l’amministrazione Trump ha esteso questa logica fino a includere coloro che partecipano alle proteste contro la guerra a Gaza, atti che sono normalmente protetti dal Primo Emendamento.

Il segretario di Stato, Marco Rubio, ha dichiarato di aver revocato più di 300 visti per studenti, alcuni in relazione alle proteste nei campus contro la guerra a Gaza, sostenendo che gli studenti stavano “creando disordini nei campus”. Alla fine di marzo, agenti mascherati hanno arrestato senza spiegazioni Rumeysa Öztürk, una studentessa laureata alla Tufts University. Un portavoce ha poi dichiarato che la studentessa “si era impegnata in attività a sostegno di Hamas”, probabilmente riferendosi a un editoriale scritto insieme ad altri studenti. Rasha Alawieh, professoressa alla Brown University e specialista in trapianti di rene, è stata espulsa verso il Libano per presunto sostegno a Hezbollah. E l’ICE ha arrestato Badar Khan Suri, studente post-dottorato a Georgetown, per aver presumibilmente condiviso online propaganda pro-Hamas.

Che si creda o meno che questi studenti siano in combutta con Hamas o Hezbollah, o che si condividano le loro posizioni sulla guerra a Gaza, le proteste nei campus e gli editoriali non minacciano la politica estera degli Stati Uniti, a meno che il dissenso verso la posizione dell’amministrazione non sia una minaccia in sé. I decreti esecutivi del presidente e l’uso aggressivo da parte della sua amministrazione di qualsiasi autorità minimamente plausibile contro i non cittadini tradiscono un disprezzo per il diritto di opporsi alle azioni di chi è al potere.

In questo contesto, come dovrebbero procedere gli americani che non sono d’accordo con l’ostilità dell’amministrazione nei confronti degli immigrati?

Per decenni, la Chiesa negli Stati Uniti, compresi i redattori di America, ha sottolineato l’importanza di riconoscere la dignità umana dei migranti. Il 24 marzo, il vescovo Mark Seitz di El Paso ha organizzato una manifestazione a sostegno degli immigrati, descrivendo la politica dell’amministrazione nei confronti degli immigrati come un indurimento dei cuori.

“Sono molto preoccupato”, ha detto a OSV News. “Si potrebbe anche dire che sono più preoccupato per noi che per loro, per gli immigrati tra di noi, perché stiamo perdendo qualcosa che è essenziale per essere ciò che siamo, per avere la nostra identità particolare di paese di immigrati che accoglie persone diverse da noi”.

Il vescovo Seitz ha espresso ciò che è diventato spaventosamente evidente dopo la recente ondata di sparizioni: gli Stati Uniti, la cui nazionalità è stata in gran parte costituita dall’accoglienza degli immigrati, stanno voltando le spalle allo straniero. Questa non è solo una minaccia per l’identità storica del Paese, ma è anche, nell’abuso di potere di prendere di mira coloro che l’amministrazione Trump considera nemici, un tradimento dello stato di diritto e dei valori di una società democratica.

Nei mesi precedenti le elezioni presidenziali del 2020, i redattori del America hanno scritto che la prima amministrazione Trump aveva “minato l’ordine costituzionale in misura senza precedenti nella storia moderna americana”, una preoccupazione che abbiamo ribadito molte volte da allora. A meno di tre mesi dall’inizio del suo secondo mandato, la minaccia che Trump rappresenta per l’ordine costituzionale è solo cresciuta.

Nel 2025 gli Stati Uniti saranno una nazione in cui una giovane donna potrà essere rapita per strada da agenti mascherati in borghese, spinta in un furgone e trasportata dall’altra parte del Paese in violazione di un’ordinanza del tribunale, senza che lo Stato produca alcuna prova di attività criminale, come è successo alla signora Öztürk. È una nazione in cui un padre può essere mandato in una prigione straniera di massima sicurezza, spedito oltre la portata dei tribunali americani senza un giusto processo, come è successo al signor Abrego García.

Queste e altre azioni simili intraprese dall’amministrazione Trump rappresentano un allontanamento da una società libera e aperta. Lo stesso presidente che ha graziato circa 1.500 rivoltosi condannati per l’attacco del 6 gennaio, nel suo primo giorno in carica, ora sostiene di proteggere gli americani da una “invasione” di criminali violenti aggirando i tribunali. La deportazione di criminali violenti è moralmente giustificabile e la revoca dei visti è legalmente possibile, ma l’orchestrazione di tali azioni per isolarle dal controllo giurisdizionale trasmette il messaggio che mirano più a dimostrare potere che a implementare politiche.

Trump ha dimostrato la volontà di usare il potere per terrorizzare i suoi oppositori, anche quelli che semplicemente non sono d’accordo con lui. Ha praticamente eliminato ogni dibattito all’interno del suo stesso partito. Ma le democrazie sane permettono il disaccordo senza la minaccia di punizioni.

Questa crisi è un appello alla solidarietà. Gli americani dovrebbero alzare la voce, sfidando i tentativi di Trump di soffocare le critiche, in difesa dei nostri fratelli e sorelle immigrati. Dovremmo chiamare e scrivere ai nostri rappresentanti al Congresso, chiedendo che questa amministrazione risponda del suo diniego di un giusto processo e della sua sfida ai tribunali. Dovremmo chiedere la fine della pratica spaventosa di consegnare i deportati alla custodia salvadoregna per evitare di rispondere davanti ai tribunali statunitensi.

Tuttavia, data la gravità della crisi, potrebbero essere necessarie proteste non violente più frequenti e più visibili. Manifestazioni come quella guidata dal vescovo Seitz a El Paso potrebbero diventare così comuni da essere impossibili da ignorare. Possono servire a mettere gli americani di fronte a ciò che il nostro governo sta facendo in nostro nome e a risvegliare le coscienze dei nostri concittadini. Gli obiettivi dell’amministrazione Trump oggi sono gli immigrati, ma gli attacchi e il disprezzo per il giusto processo, la libertà di espressione e la separazione dei poteri mettono in pericolo le libertà democratiche di tutti gli americani.

• Pubblicato sulla rivista America (originale inglese, qui).