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Con la risoluzione A/RES/64/13 del 13 novembre 2009, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha dichiarato il 18 luglio “Giornata internazionale di Nelson Mandela”. Questa risoluzione riconosce il notevole contributo dell’ex presidente sudafricano alla lotta per la democrazia e alla promozione di una cultura di pace e libertà su scala internazionale.

Chi era Nelson Mandela?

Nato il 18 luglio 1918, Mandela è noto soprattutto come politico che ha guidato la lotta contro l’apartheid. Questo lo portò dapprima a condurre una lotta pacifica contro l’oppressione. Poi, in seguito al massacro dei manifestanti per i diritti dei neri a Sharpeville nel 1960, quando l’ANC (African National Congress) di cui faceva parte fu messo al bando, si diede alla clandestinità e prese anche le armi.

Condannato all’ergastolo nel 1964, rimase in carcere per 27 anni. Tuttavia, è rimasto altrettanto popolare e il 27 aprile 1994 è stato eletto Presidente del suo Paese, pochi anni dopo la sua uscita di prigione.

Divenne così il primo presidente nero del Sudafrica e rimase in carica per un solo mandato, fino al 1999. Tutta la sua vita è stata incentrata sulla lotta contro la segregazione razziale. Per questo, nel 1993 gli fu assegnato il Premio Nobel per la pace, insieme all’arcivescovo Desmon Tutu.

Verso la fine della sua vita, non partecipò più alla vita politica, dedicandosi invece ad associazioni di beneficenza. Nelson Mandela è morto il 5 dicembre 2013, all’età di 95 anni.

Un’eredità per noi oggi

Celebrare ogni anno la “Giornata internazionale di Nelson Mandela” ci permette di condividere l’eredità di un uomo che ha cambiato il XX secolo e ha contribuito a plasmare il XXI.

È un momento privilegiato per rinnovare il nostro attaccamento ai valori che hanno ispirato Nelson Mandela: la sua assoluta determinazione, il suo profondo impegno per la giustizia, i diritti umani e le libertà fondamentali; la sua profonda fede nell’uguaglianza e nella dignità di ogni essere umano. Il suo impegno totale per il dialogo e la solidarietà di fronte a tutte le divisioni.

Nelson Mandela è stato un grande statista, un fervente difensore dell’uguaglianza, il padre fondatore della pace in Sudafrica.

La sua vita ci ricorda la nostra capacità di resistere all’oppressione, di affermare la giustizia sulla disuguaglianza, la dignità sull’umiliazione, il perdono sull’odio. Mentre il mondo lavora per l’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile e cerca di superare nuove fonti di avversità, ricordiamo le lezioni della vita di Nelson Mandela e l’umanesimo essenziale che lo ha guidato: “Per essere liberi, non dobbiamo solo gettare le nostre catene, ma anche vivere in modo da rispettare e rafforzare la libertà degli altri”.

Questo è il suo credo. Ed è a questo che ha dedicato tutta la sua vita. Per dirla con le sue parole: “Ho avuto a cuore l’ideale di una società libera e democratica in cui tutte le persone vivono insieme in armonia e godono di pari opportunità. È un ideale per il quale desidero vivere e che spero di realizzare. Ma se necessario, è un ideale per il quale sono pronto a morire”.

Con una tale forza di convinzione, Nelson Mandela è morto? No, la sua vita parlerà per l’eternità all’umanità.

• In collaborazione con la rivista Je écris, Je crie.

Quand Nelson Mandela nous parle aujourd’hui

L’Assemblée générale des Nations Unies par sa résolution A/RES/64/13 du 13 novembre 2009 avait déclaré la date du 18 juillet ” journée internationale Nelson Mandela”. Cette résolution reconnaît la contribution combien remarque que l’ex-président sud-africain a apportée à la lutte pour la démocratie et à la promotion d’une culture de paix et de liberté à l’échelle internationale.

Qui est Nelson Mandela ?

Né le 18 juillet 1918, Mandela est connu pour avoir été un homme politique aux commandes de la lutte contre l’apartheid. Ce qui le mena d’abord à la lutte pacifique contre l’oppression. Puis suite au massacre de manifestants pour les droits des Noirs à Sharpeville en 1960, quand l’ANC (African National Congress) auquel il appartenait fut interdit, il fit la lutte clandestine et jusqu’à la prise des armes.

Condamné en 1964 à la prison à vie, il fut incarcéré pendant 27 ans. Resté toutefois aussi populaire, il fut élu le 27 avril 1994 à la présidence de son pays quelques années seulement après sa sortie de la prison. Il devint ainsi le premier président noir d’Afrique du Sud, pour un seul mandat présidentiel, jusqu’en 1999. Toute son existence s’est articulée autour du combat contre la ségrégation raciale. Pour cela, il a reçu le , avec Monseigneur Desmon Tutu, Prix Nobel de la paix en 1993. Vers la fin de sa vie, il ne participait plus à la vie politique s’étant tourné vers des associations caritatives. Nelson Mandela s’est éteint le 5 décembre 2013, à 95 ans.

Un héritage pour nous aujourd’hui

Célébrer chaque année la Journée internationale Nelson Mandela nous permet de partager l’héritage d’un homme qui a changé le 20ème siècle et contribué à façonner le 21ème. C’est un moment privilégié de renouer notre attachement aux valeurs qui ont inspiré Nelson Mandela – sa détermination absolue, son profond engagement pour la justice, les droits de l’homme et les libertés fondamentales ; sa conviction profonde dans l’égalité et la dignité de chaque être humain. Son engagement total pour le dialogue et la solidarité envers et contre toutes les divisions.

En effet, Nelson Mandela était un grand homme d’État, un fervent défenseur de l’égalité, le père fondateur de la paix en Afrique du Sud. Sa vie nous rappelle nos propres capacités à résister à l’oppression, à faire valoir la justice sur l’inégalité, la dignité sur l’humiliation, le pardon sur la haine. Alors que le monde œuvre en faveur de l’Agenda 2030 pour le développement durable et cherche à surmonter de nouvelles sources d’adversité, rappelons-nous les leçons de la vie de Nelson Mandela, et l’humanisme essentiel qui l’a guidé : « Pour être libre, il faut non seulement se débarrasser de ses chaînes, mais aussi vivre d’une manière qui respecte et renforce la liberté des autres”.

C’est cela son crédo. Et c’est à cela qu’il a consacré toute sa vie. Il le disait lui-même :”J’ai chéri l’idéal d’une société libre et démocratique dans laquelle toutes les personnes vivraient ensemble, en harmonie, et jouiraient des mêmes chances. C’est un idéal pour lequel je souhaite vivre et que j’espère accomplir. Mais si besoin est, c’est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir”. Avec une telle force de conviction, Nelson Mandela est-il mort ? Non, sa vie parlera pour éternité à humanité.

• En collaboration avec le magazine Je écris, Je crie.