Semplicemente per le dimensioni geografiche dell’area di competenza della Conferenza episcopale indiana (CCBI), il processo sinodale è stato probabilmente una delle più grandi azioni a livello nazionale della Chiesa negli ultimi anni.

All’inizio, per molti credenti non era chiaro cosa si intendesse esattamente per sinodo. Molti non avevano mai sentito la parola “sinodo”. Pertanto, vescovi, sacerdoti e laici hanno innanzitutto informato i fedeli sul significato e sulla portata del Sinodo. La Preghiera per il Sinodo, il documento preparatorio e il vademecum del Vaticano sono stati tradotti in 49 lingue locali. In ogni diocesi sono stati nominati dei referenti per coordinare la formazione dei moderatori.

Sebbene il diritto canonico preveda lo svolgimento regolare di sinodi diocesani, in India ci sono molte diocesi in cui non si è svolto alcun sinodo per molto tempo. Pertanto, alcuni vescovi e sacerdoti erano riluttanti e temporeggiavano quando si trattava di creare strutture e meccanismi efficaci per le consultazioni.

Ma, a parte questo, la maggior parte delle persone è stata davvero entusiasta del processo di “ascolto e dialogo”. Questo è stato percepito anche nei sinodi diocesani, la maggior parte dei quali si è svolta nel maggio 2022. In totale 129 delle 132 diocesi della Chiesa cattolica in India hanno condotto le consultazioni per il Sinodo mondiale dei vescovi e hanno presentato le loro sintesi a un gruppo di coordinamento centrale della CCBI.

Diversi gruppi sociali hanno detto la loro: bambini, giovani, coppie sposate, persone separate, persone LGBTQIA+, ma anche persone che vivono in povertà, persone con disabilità, migranti o detenuti. In parte, anche membri di altre Chiese, comunità ecclesiali e fedi sono stati inclusi nelle consultazioni e hanno espresso il loro apprezzamento per questa iniziativa della Chiesa cattolica.

Dai contributi dei partecipanti è emerso chiaramente che hanno accolto con favore gli sforzi della Chiesa per avviare un processo di riflessione e dialogo. Per molti era la prima volta che veniva chiesto loro di esprimersi sulla Chiesa, sulle sue strutture, sui suoi punti di forza e di debolezza e sulla propria partecipazione alla vita della Chiesa. I partecipanti sono diventati più consapevoli che la Chiesa locale è parte della Chiesa universale. Dopo le chiusure causate dalla pandemia, molti credenti hanno sentito che il processo era una sorta di nuovo inizio per la Chiesa.

Le sintesi ricevute dal team di coordinamento centrale dalle 129 diocesi comprendevano più di 1.500 pagine. Una sintesi di dieci pagine è stata poi inviata alla Segreteria generale del Sinodo a Roma.

Nel percorso comune di questo processo preparatorio al Sinodo mondiale dei vescovi, la Chiesa in India è stata guidata dalla luce dello Spirito Santo. Da un lato, numerosi raggi di speranza hanno riempito la comunità dei fedeli di conforto e speranza. Dall’altro lato, non si sono potute trascurare le ombre che gravano sulla Chiesa. Sono un campanello d’allarme per la Chiesa. Il cammino percorso può essere tracciato attraverso le seguenti cinque aree tematiche, per le quali vorrei utilizzare la nostra struttura secondo le categorie dei raggi di speranza, delle ombre e del cammino da percorrere anche in questa sede.

Sacerdoti, religiosi e laici: lavorare insieme

Punti luminosi: nel complesso, vescovi, sacerdoti e fedeli ritengono che tutti siano ben coinvolti nelle attività della Chiesa e della comunità. Per esempio, sono state segnalate in particolare le comunità ecclesiali di base, gruppi di quartiere che si riuniscono per lo studio della Bibbia e la preghiera e che svolgono attività sociali per i poveri.

Ombre: c’è un senso di unità di base tra i cattolici in India. Tuttavia, c’è preoccupazione per la coesione tra le diocesi, tra le diocesi e le congregazioni religiose e tra le tre Chiese cattoliche presenti nel paese. La discriminazione basata su casta, lingua, etnia, status economico, accademico e sociale, divide la comunità. Anche questo è stato notato.

Brevemente per capire: è difficile parlare della “Chiesa in India” come di un’entità omogenea, perché il paese è caratterizzato da una diversità senza precedenti di regioni, religioni, lingue, culture e tradizioni. In India esistono tre Chiese cattoliche distinte – la cattolica romana, la siro-malabarese e la siro-malankarese -, ciascuna con il proprio rito liturgico, la propria teologia e la propria tradizione. Nonostante le differenze nella teologia, nella pratica sacramentale e liturgica e nella vita ecclesiale, le tre Chiese sono unite quando si tratta di alcune questioni che riguardano l’intera comunità dei cattolici in India. Poiché appartengo alla Chiesa cattolica romana, le mie osservazioni e riflessioni si limitano a questa Chiesa.

La strada da seguire: sacerdoti, religiosi e laici devono essere maggiormente coinvolti e collaborare più intensamente. Le visite pastorali alle famiglie sono indispensabili per costruire le parrocchie. I giovani vogliono essere più coinvolti nella vita della Chiesa.

Partecipazione dei laici

Raggi di speranza: i fedeli riconoscono di essere chiamati alla partecipazione attraverso il battesimo, partecipano attivamente all’amministrazione e assumono compiti nella vita e nella missione della Chiesa quando ne hanno l’opportunità. Aiutano a insegnare la fede a bambini e adulti, assistono alle celebrazioni liturgiche e all’evangelizzazione dei villaggi, assumono ruoli di leadership nelle comunità ecclesiali di base, animano il lavoro pastorale attraverso vari comitati e fanno funzionare parrocchie e istituzioni.

Ombre: esistono ostacoli interni ed esterni alla piena partecipazione dei laici. I rappresentanti della Chiesa si mostrano timorosi, riluttanti e timidi quando si tratta di una piena partecipazione dei laici. Tra i fedeli, a volte, c’è mancanza di volontà e indifferenza. La maggior parte dei fedeli limita il proprio coinvolgimento alla partecipazione alle funzioni domenicali. Mancano le opportunità di acquisire le competenze necessarie per una partecipazione attiva.

La via da seguire: ai fedeli laici devono essere offerte maggiori opportunità di formazione e di rafforzamento delle competenze. Devono essere maggiormente coinvolti nella pianificazione pastorale. I fedeli devono essere sensibilizzati sui loro diritti e doveri.

Decidere insieme

Raggi di speranza: ci sono leader competenti che si dedicano al servizio della Chiesa, e molte questioni ecclesiali vengono discusse e decise insieme. Ci sono anche numerosi organi decisionali a livello diocesano e parrocchiale.

Ombre: Le donne, i giovani e i religiosi non sono sufficientemente coinvolti nel processo decisionale. All’interno della Chiesa prevale un certo clericalismo, che si esprime con insulti, abusi sessuali o sfruttamento finanziario.

La via da seguire: attraverso un maggiore decentramento e una cooperazione più intensa, l’obiettivo è far sì che le persone che occupano posizioni di comando si mettano maggiormente al servizio della Chiesa. Le persone ai margini della società (come i “Dalit”, noti anche come intoccabili, e le minoranze etniche) devono essere maggiormente rappresentate negli organismi ecclesiastici.

La trasmissione della fede

Raggi di speranza: nella Chiesa indiana la vita sacramentale, liturgica e spirituale è vivace. I fedeli sono assetati di esperienze di Dio e si riuniscono per pregare il Signore in preghiere familiari, meditazioni silenziose, pratiche devozionali, frequenti celebrazioni eucaristiche, novene, celebrazioni dei sacramenti e pellegrinaggi. La fede si alimenta nelle associazioni devozionali, nei movimenti e nelle case di ritiro.

Ombre: La Chiesa in India è altamente istituzionalizzata. Molti sacerdoti e religiosi sono impegnati nell’amministrazione delle istituzioni e hanno poco tempo per la pastorale e per i bisogni spirituali dei fedeli. Inoltre, l’inadeguata trasmissione della fede nelle famiglie, la prevalenza del consumismo, la morsa dei social media e uno stile di vita orientato al comfort hanno portato a un atteggiamento indifferente verso la pratica della fede.

La via da seguire: la trasmissione della fede deve avere la massima priorità, basata sulla consapevolezza che la famiglia cattolica è la culla della vita cristiana. I catechisti devono essere appositamente formati per comunicare efficacemente la fede nelle scuole e nelle parrocchie. L’educazione religiosa deve continuare dopo la cresima, fino all’età adulta e alla vita matrimoniale.

Impegno socio-politico e cura pastorale

Punti di forza: la missione della Chiesa si concentra sui più bisognosi, come gli orfani, gli anziani, i disabili e gli indigenti. Inoltre, la Chiesa è attiva nella cappellania delle carceri, nella consulenza legale e nell’assistenza alle vittime della tratta di esseri umani, ai migranti e ai bambini di strada. Infine, ma non meno importante, è impegnata nel dialogo ecumenico e interreligioso.

Ombre: il fondamentalismo religioso, il fanatismo e l’introduzione di leggi anti-conversione hanno creato un clima di paura e sfiducia.

La strada da percorrere: la Chiesa deve fare di più nei settori della pastorale per i migranti, dell’ecumenismo, della tutela dell’ambiente, dell’impegno socio-politico, della digitalizzazione e dei media. Il rafforzamento delle strutture di cooperazione aiuterà a raggiungere le persone al di fuori della Chiesa.

Guardando a Occidente

I vescovi della CCBI si sono detti molto soddisfatti dell’esito delle consultazioni sinodali. È stato commovente vedere come vescovi, sacerdoti, religiosi e laici abbiano partecipato così numerosi al processo di ascolto e abbiano espresso i loro pensieri e sentimenti in un’atmosfera aperta e fiduciosa. Tutti i partecipanti hanno avuto la forte sensazione di essere “una sola Chiesa”. Molti laici sono stati grati di essere stati inclusi nei processi sinodali. È stata espressa la speranza che la Chiesa si sviluppi ulteriormente attraverso una maggiore partecipazione dei laici.

C’è stato entusiasmo e ottimismo per il Sinodo mondiale dei vescovi del 2023-2024 e per i cambiamenti che ne potrebbero derivare. Ma si teme anche che la Chiesa in India abbia bisogno di tempo per cambiare la “struttura organizzativa piramidale” in un modello più incentrato sull’uguaglianza e sulla rotazione.

Durante i processi sinodali in India, le persone coinvolte hanno tenuto d’occhio anche ciò che stava accadendo in altri paesi come la Germania, l’Australia, gli Stati Uniti e i paesi dell’America Latina. Le questioni sollevate in questi paesi sono state discusse informalmente in alcuni circoli ecclesiastici, ma l’impressione generale è stata che i temi evidenziati nei paesi occidentali – come gli abusi sessuali all’interno della Chiesa, l’ordinazione delle donne, il riconoscimento dei diritti della comunità LGBTQIA+, le unioni tra persone dello stesso sesso, il celibato e così via – non fossero rilevanti in India, almeno non al momento.

Tutto sommato, il Sinodo ha dato nuova vita alla Chiesa indiana e fa sperare che i cristiani in India possano seguire la via di Gesù (Gv 14,6) e che lo Spirito di Dio soffi dove vuole (Gv 3,8).

• Pubblicato sul sito katholisch.de.

Francis Gonsalves, gesuita, è segretario generale della Conferenza episcopale indiana.